El sector de la aviación indio, con una facturación de 13.900 millones de dólares y una previsión de más de 300 millones de pasajeros para 2030, es una bomba de tiempo.
Fatiga del piloto
En julio, bajo un calor sofocante en el Tribunal Superior de Delhi, la Fiscal General Adjunta Aishwarya Bhati anunció que este año no se aplicarían las nuevas normas sobre el servicio de los pilotos y los períodos de descanso. Introducidas por la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) en enero, las reglas fueron diseñadas específicamente para combatir la fatiga de los pilotos. Iban a entrar en vigor en junio, pero fueron retiradas abruptamente. La audiencia abordó una petición presentada por la Federación de Pilotos Indios (FIP), que solicitaba aclaraciones sobre cuándo entrarían en vigor las nuevas reglas. La respuesta de la DGAC llegó después de abril. solicitar a las aerolíneas un calendario de ejecución provisional.
La preocupación por la fatiga de los pilotos había ido creciendo en los meses previos al anuncio por la DGAC del nuevo período de servicio de vuelo, las limitaciones del tiempo de vuelo y los períodos de descanso prescritos. La urgencia aumentó en noviembre de 2023, cuando un piloto de Air India de 37 años, el capitán Himanil Kumar, sufrió un colapso en el aeropuerto de Delhi mientras entrenaba para volar la flota de Boeing 777 de la aerolínea y posteriormente murió en el hospital. Kumar era el segundo piloto indio que muere en cumplimiento de su deber en tres meses; en agosto, Capitán Manoj SubramanyamUn piloto de IndiGo de 40 años sufrió un paro cardíaco mortal minutos antes de su vuelo desde Nagpur.
¿Ahora hay una alarma?
Estas tragedias consecutivas hicieron saltar las alarmas en el sector: «Otro joven piloto indio murió hoy debido a un presunto ataque al corazón», tuiteó la capitana Shakti Lumba, vicepresidenta jubilada de IndiGo y actual presidenta de la Sociedad de Pilotos Profesionales de la India. . «Si esto no convence a la DGAC, al Ministerio de Aviación Civil y a las aerolíneas de abordar urgentemente el estrés, la fatiga y la ansiedad entre los pilotos, nada lo hará.»
La DGCA, regulador de la aviación en la India, regula las limitaciones de tiempo de vuelo (FDTL). Con 13 horas de vuelo, la FDTL de la India ya es exigente, pero tras la desaceleración de la pandemia, la mayor expansión de rutas y la escasez de pilotos han obligado a muchos a volar más allá del máximo recomendado de 60 horas por semanaagravando el agotamiento de la tripulación. La DGAC finalmente respondió a la creciente crisis revisando los estándares de la FDTL en enero de 2024.
Las nuevas directrices aumentaron los períodos de descanso semanal de 36 a 48 horas e introdujeron informes trimestrales sobre la fatiga. Su aplicación, prevista para el 1 de junio de 2024, se retrasó por presiones de los operadores. El director ejecutivo de una aerolínea, en declaraciones anónimas a Tiempos económicos En enero, afirmó que la normativa propuesta exigiría un aumento del 20% en el número de pilotos, lo que dispararía los costes y provocaría un gran número de cancelaciones de vuelos. Aun así, la DGAC se mantuvo firme en el plazo para la aplicación de la FDTL hasta inicios de marzo. Sin embargo, a finales de mes parecía haber cedido ante la influencia de los lobbystas de las aerolíneas. A advertencia En el sitio web del regulador anunció el aplazamiento del plazo, sin dar motivos ni fijar una nueva fecha.
El problema de la fatiga de los pilotos no es exclusivo de la India
En enero, dos pilotos de Batik Air, con sede en Indonesia, se quedaron dormidos durante 28 minutos en pleno vuelo, lo que provocó que su avión se desviara de su ruta entre Sulawesi y Yakarta. En abril, los pilotos sindicalizados de virgen atlántica en el Reino Unido votaron el 96% a favor de ir a la huelga en respuesta al creciente cansancio. Anteriormente, el director general de Wizz Air UK había sido criticado por instar a los miembros de la tripulación a superar la fatiga para evitar cancelaciones de vuelos. En mayo, los pilotos de virgen australia Expresaron su preocupación por la seguridad, afirmando que los sistemas de turnos los estaban llevando «al límite».
Pero en la India, la creencia de que el exceso de trabajo y la fatiga no sólo son aceptables sino esenciales se ha arraigado en todos los sectores. La crisis de la aviación es sólo la punta del iceberg; Es la industria tecnológica la que está liderando el camino. El año pasado, el cofundador de Infosys, Narayana Murthy, sugirió que los jóvenes indios trabajen 70 horas a la semana para el desarrollo de la nación. El consejo de Murthy surgió en el Parlamento indio el primer día de su sesión de invierno y encontró el apoyo de una lista de influyentes líderes tecnológicos indios, entre ellos Bhavish Aggarwal, fundador de la primera empresa unicornio de IA de la India, Ola Krutrim; Ayushmaan Kapoor, cofundador de Xeno, la plataforma para clientes impulsada por IA; e incluso veteranos como Sajjan Jindal, director ejecutivo y director general de JSW Group, y Vinod Khosla, de Sun Microsystems. Casi todos justificaron la ampliación de la jornada laboral, que supera con creces el máximo de ocho a nueve horas diarias estipulado por la Organización Internacional del Trabajo y el Código Laboral de la India, como necesarios para fortalecer la economía de la India: «Tenemos que hacer de la India una superpotencia económica de la que todos podamos estar orgullosos». Jindal escribió en X. Citó como modelo al primer ministro indio, Narendra Modi, «que trabaja entre 14 y 16 horas al día». En julio de este año, el Sindicato Estatal de Karnataka de Empleados de Tecnología de la Información (TI) y Servicios Habilitados para Tecnología de la Información (TIeS) afirmó que el gobierno estatal tenía planes de aumentar las horas de trabajo en el sector del máximo actual de 10 horas (incluidas las horas extras) a un asombrosas 14 horas al día. Mientras el sindicato planeaba campañas masivas para oponerse a la medida, el Ministro de Trabajo declaró que el impulso para la propuesta procedía de las empresas.
Las aerolíneas creen tener una solución a la crisis de fatiga: la tecnología
IndiGo, la aerolínea más grande de la India, anunció que sería «una de las primeras en adoptar» un dispositivo de monitoreo de fatiga que se lleva en la muñeca y que estaba desarrollando con la compañía aeroespacial y de defensa francesa Thales Group. El dispositivo puede proporcionar «una vista detallada de datos demográficos, incluyendo rutas, emparejamientos, perfiles de tripulación y mucho más, yendo más allá de los modelos biomatemáticos tradicionales centrados en la programación», afirmó la aerolínea en un comunicado. prensa en septiembre. La aerolínea, que opera 2.000 vuelos diarios y emplea a más de 5.000 pilotos, afirmó que el dispositivo se implementaría tras una prueba de concepto. No se ha anunciado ninguna fecha de lanzamiento.
Los dispositivos portátiles de seguimiento de actividad no son nuevos en el sector de la aviación. El dispositivo de IndiGo se parece al Actiwatch, una linea de actígrafos de investigación de Philips que ya no están en el mercado y se utilizan para monitorear los patrones de sueño, estudiar los ritmos circadianos y rastrear la actividad física como parte del sistema de gestión del riesgo de fatiga de las aerolíneas. Pero se basan en parte en pruebas de desempeño y medidas subjetivas, como autoinformes, que a menudo terminan en la mira de las aerolíneas, dice el capitán CS Randhawa, presidente de la Federación de Pilotos Indios. En general, los operadores tienden a descuidar los sistemas de gestión de la seguridad y los consideran un gasto adicional, dice el capitán Amit Singh de la ONG Safety Matters Foundation.