Estados Unidos votará el 5 de noviembre por el sucesor de Joe Biden. En la carrera están Kamala Harris y Donald Trump, quienes el 11 de septiembre se provocaron en un acalorado debate. En las elecciones presidenciales, como ocurre cada dos años, se votará la renovación total de los 435 escaños de la Cámara de Representantes, el equivalente a diputados en Argentina; y también votará un tercio del Senado, que cuenta con cien miembros.
El sistema electoral no es el voto directo, sino el voto indirecto o de segundo grado. Gobierna el sistema de Colegio electoralque en rigor no es una elección, sino cincuenta elecciones, una por cada estado. Cada distrito pone en juego un número determinado de votantes.. Quien obtenga más votos se quedará con todos los votantes. Una vez finalizada la jornada electoral se suman los electores obtenidos por cada candidato.
El Colegio Electoral tiene 538 miembros, por lo que se necesitan al menos 270 para ganar la Presidencia. El número de votantes en cada estado está dado por la representación parlamentaria.. Así, un Estado aporta como electores un número igual a sus representantes en la Cámara baja y dos más a sus senadores (los representantes varían según la población del estado, pero cada distrito siempre tiene dos senadores). Además, se suman tres electores para el Distrito de Columbia.
California es el estado con mayor número de votantes, con 55. Le siguen Texas con 38. Luego vienen Florida y Nueva York con 29, Pensilvania e Illinois con 20, Ohio con 18, Georgia y Michigan con 16, Carolina del Norte con 15, Nueva Jersey con 14, Virginia con 13, Washington con 12, Massachusetts, Indiana, Tennessee y Arizona con 11, y Maryland, Wisconsin, Minnesota y Missouri con 10. Los otros 29 estados se reparten entre 9 y 3 electores.
Gana cuando pierdes
Si un candidato ganara en todos los estados con mayor distribución, desde los 55 de California hasta los 14 de Nueva Jersey, ya tendría los 270 votos para ser elegido presidente. Es decir, ganar once estados de cincuenta, en lo que sería el caso más extremo..
En realidad, el voto está más repartido, pero se puede dar el caso de que un candidato gane el Colegio Electoral sin haber ganado el voto popular. Esto es lo que ocurrió en 2016. Hillary Clinton obtuvo 65,8 millones de votos contra 62,9 de Donald Trump. A pesar de la diferencia de casi tres millones de votos, el magnate republicano obtuvo 304 electores, 34 más de los necesarios. Mucho más cerca, en 2000, George W. Bush perdió en votos, pero ganó en el Colegio Electoral en un final reñido al asegurar Florida en una elección judicializada.
En 2016, Trump ganó treinta estados. Fue clave que ganara en Texas, Florida y Pensilvania. Cuatro años después, este último estado fue decisivo para la victoria de Biden.
Los «estados indecisos», estados clave
Lo que nos lleva a analizar que hay estados que mantienen un voto fiel a los demócratas, especialmente en California y la costa este, y a los republicanos (Texas y los estados del centro y sur del país); y que se distingue un grupo de estados que puede fluctuar dependiendo de la elección. Los llamados «estados indecisos». Por ejemplo, Ohio es un estado importante, pero suele haber alternancia. y en su caso hay una ley de hierro: ningún candidato republicano llegó a la Casa Blanca sin los votos de Ohio en el Colegio Electoral.
Quizás por eso, y para reforzar, Trump tiene como vicepresidente a JD Vance, senador de ese estado. A su vez, Harris apuesta por Tim Walz, gobernador de Minnesota, un estado indeciso con un fuerte componente de voto rural
Imprevisibilidad
Otro caso que muestra la imprevisibilidad del sistema son las elecciones de 1960, entre John Kennedy y Richard Nixon. Casi 69 millones de personas votaron y Kennedy ganó por 112 mil votos.. Ganó cuatro estados menos que su rival, pero obtuvo 303 votantes contra 219.
En el otro extremo, Nixon fue reelegido de forma aplastante en 1972.. Obtuvo 18 millones de votos de George McGovern y ganó 49 estados. Se quedó con 520 de los 538 votantes. Ronald Reagan obtuvo su reelección en 1984 con cifras similares: logró una diferencia de 17 millones frente a Walter Mondale, ganó 49 estados y obtuvo 525 votantes.
De hecho, después de la paliza de 1984, Los republicanos no volvieron a ganar en Hawái, Massachusetts, Nueva York, Oregón, Rhode Island y Washington.. Y cargan con el hecho de que, en este siglo, sólo ganaron en votos y en el Colegio Electoral en 2004, cuando se logró la reelección de Bush hijo. Cuatro años antes y en las elecciones de 2016, Bush hijo y Trump llegaron a la Casa Blanca sin haber ganado el voto popular.
La renovación del Congreso
A nivel legislativo, los demócratas tienen 51 senadores y los republicanos 49. Entonces la renovación del tercio correspondiente puede proporcionar mayoría para cualquiera de las dos partes.
En la cámara baja, completamente renovada, hay 222 escaños para republicanos y 212 para demócratas.
Así las cosas, es un escenario dinámico, en el que tenemos que ver 50 distritos, con finales reñidas en algunos de ellos y además sin votación obligatoria. La victoria electoral queda legalmente establecida en una sesión del Congreso. En la última ocasión, durante esa sesión de consagración de la fórmula Biden-Harris, el Capitolio fue asaltado. Delicias de la democracia más grande del mundo.