Sin embargo, uno de los principales factores que impulsan la lucha del Pentágono contra los drones es el costo. Muchos de los sistemas letales que se utilizan actualmente siguen siendo una defensa desproporcionadamente costosa contra drones comparativamente baratos. Y si bien las armas de energía dirigida como láseres y microondas, a alrededor de 10 dólares por disparo, ofrecen una solución mucho más rentable que las municiones tradicionales, también siguen siendo tecnologías relativamente experimentales (e increíblemente complicadas) que, a pesar de sus pruebas en curso e incluso en uso activo. en Oriente Medio, todavía no se consideran lo suficientemente fiables para su uso a gran escala.
«Si algo como (Bullfrog) funciona y puedes modificar un sistema existente en toda la flota, eso es ideal», le dice a WIRED. Mike Clementeun ex funcionario de defensa del Congreso que anteriormente trabajó en los esfuerzos del ejército estadounidense contra los drones, «y si puedes usarlo de manera efectiva por el costo de un puñado de rondas de 7,62 mm, te estás adelantando».
«La verdadera pregunta es: ¿cómo se eliminan cantidades masivas de objetivos baratos?» añade. «Si Bullfrog funciona, sería la solución más barata que existe».
Simoni cree que los sistemas de cañones autónomos impulsados por IA, como el Bullfrog, pueden proporcionar suficiente precisión para ofrecer una relación de costo por muerte similar a la asociada con los sistemas láser y de microondas, sin el mantenimiento intensivo y la conservación logística. Y aunque el Bullfrog no es el único sistema de armas anti-drones en el radar del Pentágono, Simoni cree que la precisión algorítmica permitida por el exclusivo software El sistema de control de movimiento y aprendizaje automático de la torreta sigue siendo superior a otras ofertas.
«El seguimiento y el disparo son sólo la punta del iceberg: con el tiempo, el sistema constará de diferentes cañones, que alcanzarán mayores distancias, que atacarán a los drones que se mueven con diferentes patrones de aceleración, todo ello basado en actualizaciones de nuestro modelo de inteligencia artificial», explica Simoni «Imaginamos un convoy de vehículos equipados con torretas que utilizan un fuego coordinado y eficaz incluso si circulan por una carretera llena de baches. Eso es lo que construiremos en los próximos 12 a 18 meses».
Independientemente de la ambiciosa visión de Simoni y del reciente impulso del Pentágono hacia las armas autónomas, en los círculos de defensa Persisten las preguntas sobre los peligros potenciales de eliminar a un operador humano de la cadena de eliminación.
«Todo lo que tiene que ver con robótica requiere un programa informático para determinar si es amigo o enemigo, y eso es algo que preocupa en todo lo automatizado», destaca Clementi. Según él, utilizar sistemas totalmente automatizados sería un «territorio inexplorado». «Siempre ha habido una persona al tanto del asunto».
Si el Pentágono termina adoptando un sistema de armas robóticas autónomas como su defensa preferida con drones, el próximo gran conflicto que involucre a tropas estadounidenses podría terminar pareciéndose a una broma sacada de un episodio de Los Simpson: «La mayor parte de los combates reales los realizarán pequeños robots.«
«El futuro espacio de batalla consiste en increíbles robots autónomos como el nuestro disparándose unos a otros», dijo Simoni. «No creo que haya mucho lugar para la gente con armas».
Artículo publicado originalmente en CABLEADO. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.