Actualmente hay más de 110 millones de minas terrestres enterradas en el mundo. 4.710 personas resultaron heridas o morirán a causa de las minas terrestres en 2022. Más del 85% de ellas eran civiles. La mitad eran niños. Según un informe de las Naciones UnidasLa vida cotidiana está amenazada por las minas terrestres en más de 70 países, muchos de los cuales son zonas de conflicto actuales o históricos.
La desinstalación es más cara
Se pueden fabricar minas terrestres baratas por tan solo 3 dólares cada una, de acuerdo a la Alianza para el Cambio, el brazo militar de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Sin embargo, eliminarlos puede costar hasta 1.000 dólares cada uno. Además, la mayoría depende de detectores de metales portátiles, que son peligrosos, requieren mucho tiempo y en gran medida ineficaces para detectar minas de plástico.
Ahora hay buenas noticias. Investigadores estadounidenses han desarrollado una tecnología que puede detectar objetos enterrados, incluidas minas terrestres, analizando la frecuencia de los rayos láser reflejados desde el suelo. «El número de minas terrestres seguirá aumentando a medida que continúen los conflictos, y esta tecnología podría ser útil no sólo para uso militar en conflictos en curso, sino también para esfuerzos humanitarios posteriores a los conflictos», dijo el investigador principal de la Universidad de Mississippi, Vyacheslav Aranchuk.
Identificar minas terrestres visualizando vibraciones.
Él Sensor interferométrico diferencial multihaz láser (LAMBDIS), desarrollado por Alanchuk y su equipo en 2019, es un invento revolucionario que puede detectar objetos enterrados desde una distancia segura mientras se mueve en un vehículo. LAMBDIS funciona haciendo vibrar la superficie terrestre y emitiendo un rayo láser al mismo tiempo. Al analizar ligeros cambios en la frecuencia del rayo láser reflejado por la vibración mediante detección acústica, se crea una imagen que visualiza las vibraciones de una manera que se puede distinguir por color. Las minas terrestres enterradas aparecen como puntos rojos en las imágenes porque la frecuencia del rayo láser es diferente a la del suelo circundante debido a las vibraciones.
Ahora los investigadores han conseguido mejorar el LAMBDIS convencional, que dispara 30 rayos láser en línea, para que la velocidad de detección de minas terrestres sea aún más eficaz. Al irradiar rayos láser en una matriz de 34 x 23, el nuevo LAMBDIS ahora puede generar imágenes que visualizan vibraciones en un rango más amplio.
Dado que los detectores de metales detectan todo tipo de objetos metálicos, no es raro que se detecten por error objetos distintos de las minas terrestres. Además, la exploración subterránea por radar, que emite ondas electromagnéticas de alta frecuencia hacia el suelo, tiene la desventaja de ser susceptible a las condiciones del propio suelo. Por el contrario, LAMBDIS, que combina detección láser y acústica, puede detectar minas terrestres con alta precisión incluso desde una larga distancia, reduciendo las detecciones falsas y garantizando la seguridad de los trabajadores.
Según el equipo de investigación, LAMBDIS se puede utilizar no sólo para la detección de minas terrestres, sino también para la evaluación de estructuras de ingeniería civil como puentes, pruebas de vibración en las industrias automotriz y aeroespacial, y pruebas no destructivas (que detectan la presencia , el tamaño y la forma de los rayones no destruidos). También se puede aplicar al campo médico. Se espera que esta tecnología pueda visualizar fácilmente los fenómenos de vibración incluso en condiciones difíciles de manejar con métodos convencionales. En el futuro, los científicos planean evaluar el rendimiento de LAMBDIS en diferentes condiciones del suelo y objetos enterrados.
(Editado por Daisuke Takimoto)
Artículo publicado originalmente en Japón con cable. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.