Si pregunta en las redes sociales qué es mejor para usted, si una ducha con agua fría o caliente, es probable que la mayoría de sus contactos elijan la primera opción. Por lo general, se cree que esta actividad estresante ofrece una amplia gama de beneficios para la fisiología, la psicología y la cognición de una persona. La vaga explicación que se obtiene en las maravillas de la inmersión en el agua fría generalmente se resume en la frase «porque mejora la circulación» o similar. La ciencia tiene dudas al respecto.
Investigaciones recientes en la Universidad de Australia del Sur han encontrado que, aunque hay algunos efectos psicológicos positivos cuantificables, los beneficios más populares del agua fría en la población general no tienen suficiente evidencia científica. El equipo universitario llegó a esta conclusión después de llevar a cabo un análisis de 11 estudios sobre el mismo tema, que a su vez incluyó a 3.177 participantes.
Los documentos científicos sobre las inmersiones en el agua fría están de acuerdo en que hay un efecto a corto plazo en el pozo mental de las personas. Las duchas a baja temperatura disminuyen los niveles de estrés y afectan directamente las autoevaluaciones de la calidad de vida de los participantes. Por ejemplo, casi todas las personas se sienten bien 12 horas después de la actividad, y este fenómeno puede extenderse por hasta tres meses. Sin embargo, no hay datos disponibles sobre beneficios a largo plazo.
Los investigadores de Australia querían encontrar información sobre el impacto del agua fría en la mejora del sistema inmunitario. No encontraron mucho. Los estudios no monitorearon el análisis relacionado con los mecanismos de defensa del cuerpo humano. Los datos más fuertes encontrados son que aquellos que se bañaban regularmente con agua fría redujeron las ausencias debido a la enfermedad en su trabajo en un 29%, aunque estos datos solo reflejan el comportamiento de los hombres europeos.
¿Por qué los atletas se bañan con hielo?
Los resultados del estudio publicado en PLoS uno Parecen contradecirse a sí mismos. Las imágenes con atletas famosos sobre bañeras con agua y hielo son populares. La universidad aclarará el punto: los atletas de alto rendimiento tienen un escenario diferente con las inmersiones en agua fría. El líquido reduce la inflamación muscular y el dolor correspondiente después de un día de ejercicio. Paradójicamente, usan baja temperatura como factor estresante para reducir las inflamaciones futuras. En ese sentido, las duchas de agua fría permiten que el cuerpo de un atleta se adapte y se recupere.
Una persona que no es atleta no tiene las mismas necesidades que un atleta de élite. Por lo tanto, los expertos creen que someterse a esos niveles de estrés corporal no es una buena idea. «Las personas con afecciones de salud preexistentes deben ser especial si participan en experiencias de inmersión en el agua fría, ya que la inflamación inicial podría tener impactos nocivos para la salud», dice el Dr. Ben Singh, co -autor de la investigación.
Actualmente no hay suficiente investigación para definir si la población general se beneficia de las duchas de agua fría de la misma manera que los atletas. Es necesario realizar estudios más a largo plazo en poblaciones más amplias. «Ya sea que sea un atleta de élite o un motor de búsqueda de bienestar diario, es importante comprender los efectos de lo que se somete a su cuerpo», dijo Tara Cain, coautora del estudio.
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