El dióxido de carbono es un ingrediente esencial para que la vida haya existido en la Tierra, lo que lo convierte en un objetivo clave en la búsqueda de la vida en otras partes del espacio exterior. Dado que el CO2 se condensa en pequeñas partículas de hielo en el frío del espacio, su presencia puede arrojar luz sobre la formación planetaria.
Se cree que Júpiter y Saturno se formaron a partir de un proceso ascendente (de lo contrario, «de abajo hacia arriba») en el que muchas pequeñas partículas congeladas unidas para formar un núcleo sólido, que luego absorbió el gas para convertirse en los gigantes de gas que conocemos hoy.
«Tenemos otras líneas de evidencia que apuntan a la formación de estos cuatro planetas en RR. HH. 8799 a través de este enfoque ascendente», dijo Laurent Pueyo, astrónomo del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial y Co -Autor del Trabajo. «¿Qué tan común es esto en los planetas a largo plazo que podemos fotografiar directamente? Todavía no lo sabemos, pero proponemos más observaciones de Webb, inspiradas en nuestros diagnósticos de dióxido de carbono, para responder a esta pregunta».
Desbloqueando el potencial de James Webb
El telescopio James Webb también debe recibir sus flores, ya que ha demostrado que es capaz de hacer más que inferir la composición atmosférica de los exoplanetas para medir las mediciones; De hecho, ha demostrado su capacidad para analizar directamente la composición química de las atmósferas hasta ahora de nosotros.
Normalmente, el telescopio Webb apenas puede detectar un exoplaneta al vislumbrarlos cuando cruza frente a su estrella anfitriona, esto debido a la gran distancia que nos separa. Pero en esta ocasión, la observación directa fue posible gracias a los coronógrafos de James Webb, instrumentos que bloquean la luz de las estrellas para revelar mundos que de otro modo estarían ocultos.
«Es como poner el pulgar frente al sol cuando miras el cielo», dijo Balmer. Este ajuste, similar al de un eclipse solar, permitió que el equipo busque la luz infrarroja en longitudes de onda que revelan gases específicos y otros detalles atmosféricos.
«Estos planetas gigantes tienen implicaciones muy importantes», dijo Balmer. «Si estos enormes planetas actúan como bolas de bolos que recorren nuestro sistema solar, pueden alterar, proteger o, en cierto modo, hacer ambas cosas como la nuestra. Por lo tanto, comprender mejor su formación es crucial para comprender la formación, la supervivencia y la habitabilidad de los planetas similares a la Tierra en el futuro».
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